"Manantiales brasileños"

Es aún sorprendente, pero además de playas, bosques, sierras y del Pantanal, Brasil posee otro hermoso y raro paisaje para sus moradores y turistas: un desierto atravesado por lagunas de agua fresca. Esta región es parte del Parque Nacional de Lençóis Maranhenses, creado en 1981 con la meta de proteger y estudiar a ese ecosistema, pero se ha transformado en un famoso lugar turístico.

El Parque posee un área total de 155 mil hectáreas. Son dunas y más dunas peinadas por el fuerte viento ocasionado por el movimiento de las mareas. A pesar de su aspecto desértico, Lençóis Maranhenses registra un índice pluviométrico anual de 1600mm. Toda esa caída de agua ocurre en la estación lluviosa, de enero a junio.

Desde julio hasta diciembre ocurre el periodo de sequía, en que decenas de lagunas se secan, o casi se secan. El milagro de esa historia es que, quando más una vez las lagunas se llenan, la vida también retorna. Peces, crustáceos y tortugas reaparecen como si jamás hubiesen salido de ahí. Le época recomendada a la visitación es de mayo a octubre, cuando se forman las piscinas naturales.

La hermosura del lugar no está únicamente en las lagunas. Las dunas, que llegan a hasta los 20 metros, son de una arena blanquita. El paisaje cambia a todo instante, y así nadie tiene el privilegio de ver el mismo imagen dos veces.

Además de la parte "desértica", Lençóis posee también pantanos, ríos (sobre los cuales navegan las voadeiras, tipos de barcas del lugar), playas y, esta claro, los "nativos". Esos son pescadores que crean sus pocas cabezas de gado para el sustento en la estación seca, dejando el paisaje en un estilo desértico-rural.

El Parque se ubica en el litoral de Maranhão, entre las municipalidades de Barreirinhas y Primeira Cruz. Para llegar hasta allá, se puede ir en carro o tomar un ómnibus en un viaje de 10 horas, o por avión fletado en un vuelo de 40 minutos desde São Luís (la capital des Estado de Maranhão) rumbo a Barreirinhas.

El polo turístico posee escasa estructura, pero en Barreirinhas hay hoteles, hostales, restaurantes y tiendas que venden artesanía. En la desembocadura del río Preguiças, en el mar, se ubica el pueblucho de Caburé, que igualmente posee hostales y restaurantes. En los pueblos se puede apreciar la comida típica de la región, observar a los pájaros en fines de la tarde y tomar otra barca para continuar el viaje: viaje que sigue con mucha arena, paisajes hermosos, viento en el rostro, comida muy buena y gente simpática.